民间传说，有一书生体弱多病，到终南山寻仙求道，在山中转了好几天，也没有见到神仙踪影。正烦恼间，忽见一年轻女子正在痛骂责打一年迈妇人，赶忙上前劝阻，并指责那年轻女子违背尊老之道。你女子听了，呵呵笑道：“你当她是我什么人？她是我的小儿媳妇！”书生不信，转问那老妇，老妇答道：“千真万确，她是我的婆婆，今年92岁了，我是她第七个儿子的媳妇，今年已经快50了。”书生看来看去，怎么也不像。遂追问缘由。那婆婆说：“我是一年四季以枸杞为生。春吃苗、夏吃花、秋吃果、冬吃根，越活越健旺，头发也黑了，脸也光润了，看上去如三四十岁。我那几个儿媳妇照我说的常常吃枸杞，也都祛病延年。只有这个小儿媳妇好吃懒做，不光不吃枸杞，连素菜也不大吃，成天鸡鸭鱼肉，吃出这一身毛病。”书生听了这番言语，回到家里，多买枸杞服食，天长日久，百病消除，活到八十多岁。这虽然是神话传说的故事，但枸杞的功效却是古今公认的。

.名称来源

        枸杞这个名称始见于中国二千多年前的《诗经》。明代的药物学家李时珍云：“枸杞，二树名。此物棘如枸之刺，茎如杞之条，故兼名之。”

道书言：千载枸杞，其形如犬，故得枸名，未审然否？颂曰：仙人杖有三种：一是枸杞；一是菜类，叶似苦苣；一是枯死竹竿之色黑者也。

        枸杞具有悠久的种植历史和先进的标准化管理技术；《中国药典》中明文规定：唯枸杞方可入药，入药枸杞为枸杞干燥成熟之果实；枸杞为中国唯一枸杞原产地地域保护产品；以粒大、味甜、肉厚、籽少而品质居上；以营养价值极为丰富、比例协调，有效成分活性高，滋补养生作用佳而享誉全球；枸杞的甜菜碱、枸杞多糖、类胡萝卜素、VE、氨基酸、维生素、微量元素等有效成分含量明显高于其它产地。

枸杞的功效

功效一：免疫调节

        增强免疫功能的机理是通过调节中枢下丘脑与外周免疫器官脾脏交感神经释放去甲肾上腺素等单胺递质，及肾上腺皮质释放皮质激素等环节相互而实现的。在枸杞多糖调节下，机体在自身免疫力范围内可回升到正常幅度。

功效二：抗衰老

        自由基学说认为，老年人体内积累过多的自由基，它与生物膜中不饱和脂肪酸形成过氧化脂质（LPO），进而引起细胞破裂和进行性病变，而枸杞子能较强的抑制过氧化脂质的生成，从而达到抗氧化作用，进而增强机体抗衰老作用。并且枸杞及其多糖也具有一定的抗衰老作用。

        免疫衰老与T细胞凋亡密切相关。枸杞多糖（LBP）可明显提高吞噬细胞的吞噬功能，提高T淋巴细胞的增殖能力。

功效三：抗肿瘤

        枸杞多糖不仅是一种调节免疫反应的生物反应调节剂，而且可通过神经—内分泌—免疫调节网络发挥抗癌作用。

功效四：抗疲劳

        枸杞多糖能显著地增加小鼠肌糖原、肝糖原储备量，提高运动前后血液乳酸脱氢酶总活力；降低小鼠剧烈运动后血尿素氮增加量，加快运动后血尿素氮的清除速率，表明枸杞多糖对消除疲劳具有十分明显的作用。

功效五：抗辐射损伤

        枸杞子有抗γ射线辐射、保护机体的作用。可作为辅助药配合放疗等抗肿瘤药，减轻放疗的毒副作用，提高疗效，保护机体的免疫功能。

功效六：调节血脂

       枸杞子能有效降低高血脂大鼠血清中甘油三酯和胆固醇含量，具有明显的降血脂功能，调节脂类代谢，对预防心血管疾病具有积极作用。

功效七：降血糖

        枸杞多糖明显增强受损胰岛细胞内SOD（超氧化物歧化酶）的活性，提高了胰岛细胞的抗氧化能力，减轻了过氧化物对细胞的损伤，降低丙二醛生成量，表明枸杞多糖对胰岛细胞有一定的保护作用。

功效八：降血压

        枸杞多糖可降低大鼠收缩期、舒张期血压；降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，增加降钙素基因相关肽的释放，防止高血压形成。

功效九：保护生殖系统

        枸杞多糖可使睾丸损伤大鼠的血清性激素水平升高；增加睾丸、附睾的脏器系数，提高大鼠睾丸组织SOD活性，降低丙二醛含量，使受损的睾丸组织恢复到接近正常。

功效十：提高视力

        人体的视网膜光感受器是由视黄醇（维生素A）和视蛋白所构成，而枸杞中所含的β-胡萝卜素可生成人体所需的视黄醇，因此可提高视力、防止黄斑症。

功效十一：提高呼吸道抗病能力

        枸杞中的维生素A（β-胡萝卜素转化后）具有维持上皮组织的正常生长与分化的功能，充足时可预防鼻、咽、喉和其他呼吸道感染，从而提高了呼吸道抗病能力。

功效十二：美容养颜、滋润肌肤

       皮肤衰老主要是由于人体自由基氧化所造成的，而枸杞中所含的枸杞多糖、β-胡萝卜素是强力的抗氧化剂，加之微量元素硒和维生素E的协同作用，形成了强大的抗氧化作用；另外，维生素A（β-胡萝卜素转化后）可维持上皮组织的生长与分化，可防止皮肤干燥和毛囊角质化。从而起到美容养颜、滋润肌肤的作用。

功效十三：保肝、抗脂肪肝的作用

        枸杞子中所含的甜菜碱有抑制脂肪在肝细胞内沉积、促进肝细胞新生的作用，同时可防止四氯化碳引起的肝功能紊乱。

功效十四：增强造血功能

        枸杞多糖可保护白细胞，减轻毒副作用，促进机体造血功能的恢复。

枸杞的食用

1.干嚼

        早晚各取20－30粒嚼食，长期食用，养颜明目，延年益寿。 

2.泡茶

        取枸杞30－40粒，泡于茶中，碧茶红果，色香俱佳，清香醇和，生津止渴，坚持饮用，益肝补肾。 

3.熬粥

        煮八宝粥放入适量枸杞，和胃补肾，滋肝活血，老人最宜。 

4.炖肉

        炖肉时，出锅前10分钟放入枸杞60粒，身瘦体弱，食之最宜。

5.家常菜、煲汤
        枸杞在做菜、煲汤时均可适量使用，有食补之功。
 
        最适合吃枸杞的是体质虚弱、抵抗力差的人，但一定要每天吃一点，长期坚持食用，才能见效。任何滋补品都不要过量食用，枸杞也不例外，一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比较合适。身体有炎症者最好不要食用。